헤르만과 도로테아

2. 줄거리

마인츠 인근 소도시의 부유한 여관집 아들 헤르만은 어머니의 부탁으로 마을 근처에 머물던 난민들에게 옷과 음식을 전해주러 간다. 이들은 프랑스 혁명군에 의해 점령된 라인강 서쪽 마을에서 도망쳐 온 사람들이었다. 헤르만은 가는 길에 도로테아를 만난다. 도로테아는 도망치는 와중에 아이를 낳은 여성을 돕던 젊은 하녀였다. 헤르만은 그녀의 용기와 아름다움에 반해 도로테아에게 자신이 가져온 구호품을 난민들에게 나눠주도록 부탁한다.

집으로 돌아온 헤르만은 부모님께 자신의 마음을 고백한다. 하지만 그의 아버지는 헤르만이 집안의 재산을 늘릴 수 있는, 지참금이 많은 집안의 여성과 결혼하기를 원했다. 아버지는 헤르만이 더 나은 삶을 위한 야망이 부족하다며 실망하고, 존경받는 시민이 되어야 한다고 훈계한다.

헤르만이 절망하며 떠난 후, 그의 어머니는 다음과 같이 말한다.

:"왜 당신은 항상 아들에게 그렇게 부당하게 대하십니까? 그것은 당신의 소원을 이루는 가장 적은 방법입니다. 우리는 우리 뜻대로 아이들을 만들 힘이 없습니다. 신이 주신 대로, 우리는 그들을 가져야 하고 사랑해야 합니다. 최선을 다해 가르치고, 각자 자신의 본성을 따르게 해야 합니다. 한 사람은 한 종류의 재능을 가지고, 다른 사람은 다른 재능을 가집니다. 모든 사람은 자신의 것을 사용합니다. 각자 개별적인 방식으로 행복하고 좋아야 합니다."

헤르만의 어머니는 아들을 따라가 정원 구석에서 그를 발견한다. 아버지의 모진 말에 눈물을 흘리던 헤르만은 어머니에게 도로테아와 결혼하지 않으면 평생 혼자 살겠다고 말한다. 그의 어머니는 아들의 진심을 알고 아버지의 허락을 돕기로 결심한다. 그들은 헤르만의 아버지에게 돌아간다. 헤르만의 아버지는 존경받는 이웃, 마을 약사, 젊고 현명한 교구 신부와 이야기를 나누고 있었다. 두 친구는 도로테아가 헤르만의 신부가 될 만한 사람인지 알아보기 위해 난민들 사이에서 조사를 시작한다. 아내와 친구들의 설득에 헤르만의 아버지는 마지못해 두 친구의 조언을 따르겠다고 약속한다.